SANTO DOMINGO.— Javier Báez, el carismático campocorto de los Detroit Tigers, abordó por primera vez de manera pública y emocional su exclusión del Clásico Mundial de Béisbol 2026, derivada de una suspensión de dos años impuesta por la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC) tras un positivo por marihuana durante la edición de 2023.
En una entrevista concedida en el Joker Marchant Stadium, Báez asumió plena responsabilidad por el incidente. “No quiero señalar a nadie porque todo esto es culpa mía”, expresó con voz entrecortada. “Yo fui quien falló la prueba. Es realmente frustrante no poder ser parte de esto. Tener la oportunidad de estar ahí y que ahora me la quiten, realmente duele. Le duele a mi familia y a mi reputación”.
El conflicto radica en la discrepancia normativa entre las Grandes Ligas y el Clásico Mundial. Aunque la MLB eliminó la marihuana de su lista de sustancias prohibidas en 2020, el torneo internacional se rige por los estándares de la Agencia Internacional de Pruebas (ITA) y la WBSC. El positivo de Báez generó una inhabilitación que comenzó el 26 de abril de 2024 y se extenderá hasta el 26 de abril de 2026, justo después de la conclusión del torneo que tendrá sede parcial en Puerto Rico.
A pesar de que la MLB y la Asociación de Jugadores intentaron restaurar su elegibilidad mediante gestiones ante el panel internacional, las autoridades del Clásico Mundial no modificaron su decisión. Báez reconoció la aplicación de las reglas, aunque expresó confusión por su severidad en comparación con otras disciplinas. “Entiendo las reglas, pero no son para nosotros. Son para otros deportes. No es como si estuviera tomando esteroides para durar más o algo así”, señaló.
Un vínculo emocional profundo
Para Báez, el Clásico Mundial representa un capítulo personal significativo. Desde joven, asistía como espectador al Estadio Hiram Bithorn en Puerto Rico durante las ediciones de 2006, 2009 y 2013. Como jugador, fue pieza clave en las campañas de 2017 y 2023, donde destacó por su energía, jugadas espectaculares y liderazgo. La ausencia en un torneo que regresa a la “Isla del Encanto” para la fase de grupos añade un peso emocional adicional.
El infielder consideró emitir un comunicado inmediatamente tras conocerse la sanción, pero prefirió esperar para hablar en persona. “Es diferente cuando sientes algo. Hay mucha gente enojada y frustrada, pero a nadie le duele más que a mí”, afirmó.
Mirada hacia el futuro
Con la puerta del Clásico Mundial cerrada, Báez redirige su enfoque hacia la temporada 2026 con los Tigers. “Es hora de pasar la página, prepararse para la temporada y tratar de mantenerse saludable”, concluyó.
La exclusión de Javier Báez se suma a otras bajas relevantes en el roster de Puerto Rico por lesiones y decisiones personales, lo que representa un desafío adicional para el equipo en su búsqueda de un título que ha eludido en ediciones anteriores.
Fuente: MLB
